CLAMIDIA
¿Qué es la infección por clamidia?
La infección por clamidia es una enfermedad de transmisión
sexual (ETS) frecuente, causada por la bacteria Chlamydia trachomatis,
que puede afectar los órganos genitales de la mujer. Aunque
generalmente la infección por clamidia no presenta síntomas
o se manifiesta con síntomas leves, hay complicaciones graves
que pueden ocurrir “en forma silenciosa” y causar daños
irreversibles, como la infertilidad, antes de que la mujer se dé cuenta
del problema. Esta infección también puede causar secreción
del pene en un hombre infectado.
¿Qué tan común es la clamidia?
La
clamidia es la enfermedad de transmisión sexual bacteriana reportada
con mayor frecuencia en los Estados Unidos. En el 2010, los CDC
recibieron notificación de 1,307,893 infecciones por clamidia de los 50
estados y el Distrito de Columbia. Una cantidad considerable de casos
no se reporta porque la mayoría de las personas con clamidia no sabe
que tiene la infección y no se hace pruebas de detección. Además, con
frecuencia los pacientes solo se tratan los síntomas sin que se hagan
pruebas de detección. Se calcula que todos los años se registran 2.8
millones de casos en los EE. UU. Frecuentemente, las mujeres vuelven a
adquirir la infección si sus parejas sexuales no han sido tratadas.
¿Cómo se contrae la infección por clamidia?
La infección por clamidia puede ser transmitida durante relaciones
sexuales vaginales, orales o anales. También se puede transmitir
de madre a hijo durante el parto vaginal.
Toda persona sexualmente activa puede contraer la infección por
clamidia. Entre mayor número de parejas sexuales tenga la persona,
mayor es el riesgo de infección. Las adolescentes y las mujeres
jóvenes que son sexualmente activas están expuestas a un
mayor riesgo de infección porque el cuello uterino (la entrada
al útero) no se ha formado completamente y es más susceptible
a infecciones. Debido a que la clamidia puede transmitirse durante las
relaciones sexuales orales o anales, los hombres que tienen relaciones
sexuales con hombres también están en peligro de contraer
la infección clamidial.
¿Cuáles son los síntomas de la infección por clamidia?
A
la infección por clamidia se le conoce como la enfermedad "silenciosa"
porque la mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas.
Cuando se manifiestan, los síntomas aparecen generalmente entre 1 y 3
semanas después del contagio.
En las mujeres, la bacteria infecta inicialmente el cuello uterino
y la uretra (el conducto urinario). Las mujeres con síntomas
podrían presentar flujo vaginal anormal o una sensación
de ardor al orinar. Algunas mujeres siguen sin tener signos ni síntomas
aun cuando la infección se propague del cuello
uterino a las trompas de Falopio (los conductos que transportan los óvulos
desde los ovarios hasta el útero); otras mujeres presentan dolor
en la parte inferior del vientre, dolor de espalda, náusea,
fiebre, dolor durante las relaciones sexuales o sangrado entre los
períodos menstruales. La infección clamidial del cuello
uterino puede propagarse al recto.
Los hombres con signos o síntomas podrían presentar secreción
del pene o una sensación de ardor al orinar; también
pueden sufrir de ardor y picazón alrededor de la abertura del
pene. El dolor y la inflamación de los testículos es
poco frecuente.
Los hombres o mujeres que tienen relaciones sexuales con penetración
anal pueden contraer la infección clamidial en el recto, lo
cual puede causar dolor, secreciones o sangrado en el recto.
La infección por clamidia también puede presentarse en
la garganta de las mujeres y hombres que han tenido relaciones sexuales
orales con una pareja infectada.
GONORREA
¿Qué es la gonorrea?
La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS), causada por la Neisseria gonorrhoeae,
una bacteria que puede crecer y multiplicarse fácilmente en áreas
húmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino
(la abertura de la matriz), el útero (matriz) y las trompas de Falopio
(también llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto
urinario) en la mujer y el hombre. Esta bacteria también puede crecer
en la boca, la garganta, los ojos y el ano.
¿Qué tan común es la gonorrea?
La
gonorrea es una enfermedad infecciosa muy frecuente. Los CDC calculan
que más de 700,000 personas en los EE.UU. contraen nuevas infecciones
por gonorrea al año. Menos de la mitad de estas infecciones son
comunicadas a los CDC. En el año 2009, se reportaron 301,174 casos de
gonorrea a los CDC.
¿Cómo se contrae la gonorrea?
La
gonorrea se transmite por contacto con el pene, la vagina, la boca o el
ano. No es necesario que haya una eyaculación para transmitir o
contraer la gonorrea. La gonorrea también puede transmitirse de madre a
hijo durante el parto.
Las personas que han tenido gonorrea y han sido tratadas pueden
infectarse de nuevo si tienen contacto sexual con una persona que tiene
la enfermedad.
¿Quién está expuesto al riesgo de contraer la gonorrea?
Toda
persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. En los
Estados Unidos, las tasas más altas de infección se registran en
adolescentes sexualmente activos, adultos jóvenes y afroamericanos.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la gonorrea?
Aun
cuando es probable que muchos hombres con gonorrea no presenten ningún
síntoma, en algunos aparecerán signos o síntomas entre 1 y 14 días
después de contraer la infección. Entre los signos y síntomas se
encuentran la sensación de ardor al orinar y una secreción blancuzca,
amarillenta o verdusca del pene. Algunas veces a los hombres con
gonorrea les duelen los testículos o se les inflaman.
La mayoría de las mujeres con gonorrea no tienen síntomas y, si los
tienen, estos son leves. Incluso cuando tienen síntomas, pueden ser tan
poco específicos que se confunden con los síntomas de una infección
vaginal o de cistitis. Entre los primeros signos y síntomas en las
mujeres se encuentran una sensación de dolor o ardor al orinar, aumento
del flujo vaginal y hemorragia vaginal entre períodos. Las mujeres con
gonorrea están expuestas al riesgo de tener graves complicaciones por
la infección, independientemente de la presencia o gravedad de los
síntomas.
Los síntomas de infección rectal, tanto en hombres como en mujeres
incluyen secreción, picazón, ardor, sangrado en el ano y dolor al
defecar. También es probable que la infección rectal no esté acompañada
de síntomas. Las infecciones de la garganta puede que provoquen dolor
de garganta, pero por lo general no presentan ningún síntoma.
HERPES GENITAL
¿Qué es el herpes genital?
El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual
(ETS) causada por los virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) y tipo
2 (VHS-2). La mayoría de los herpes genitales son causados
por el tipo VHS-2. La mayoría de las personas infectadas por
el VHS-1 o VHS-2 no presentan signos ni síntomas de la infección
o presentan síntomas mínimos. Cuando se manifiestan
los signos, usualmente lo hacen en forma de una o más ampollas
en los genitales o el recto o alrededor de los mismos. Las ampollas
se rompen formando úlceras dolorosas (llagas) que pueden tardar
de dos a cuatro semanas en curarse la primera vez que se presentan.
Típicamente, puede presentarse otro brote semanas o meses
después del primero, pero casi siempre es menos intenso y
de más corta duración. A pesar de que la infección
puede permanecer en forma indefinida en el organismo, la cantidad
de brotes tiende a disminuir a medida que pasan los años.
¿Qué tan común es el herpes genital?
Los resultados de un estudio representativo a nivel nacional revelan
que el herpes genital es de frecuente ocurrencia en los Estados Unidos.
En todo el país, por lo menos 45 millones de personas de 12
años en adelante o uno de cada cinco adolescentes y adultos
ha tenido una infección por el VHS. Durante la última
década, el porcentaje de estadounidenses con la infección
por el herpes genital ha disminuido.
La infección genital por el VHS-2 es más frecuente en las mujeres
(aproximadamente en una de cada cuatro mujeres) que entre los hombres (aproximadamente
en uno de cada ocho hombres). Esto puede deberse a que es más probable
que ocurra la transmisión de hombre a mujer que la transmisión
de mujer a hombre.
¿Cómo se contrae el herpes genital?
El VHS-1 y el VHS-2 pueden encontrarse en las llagas causadas por
los virus y ser liberados por las mismas, pero entre brote y brote
los virus también pueden ser liberados por la piel que no
tiene llagas. Por lo general, una persona solo puede infectarse con
el VHS-2 durante el contacto sexual con alguien que tiene una infección
genital por VHS-2. La transmisión puede darse a partir de
una pareja sexual infectada que no tiene una llaga visible y que
no sepa que está infectada.
El VHS-1 puede causar herpes genital, pero con más frecuencia
causa infecciones de la boca y los labios, también llamadas “ampollas
febriles”. La infección por VHS-1 en los genitales puede ser causada
por contacto oral-genital o contacto genital-genital con una persona
que tiene la infección por VHS-1. Los brotes del VHS-1 genital
reaparecen con menos regularidad que los brotes del VHS-2 genital.
¿Cuáles son los signos y síntomas del herpes genital?
La mayoría de las personas infectadas por el VHS-2 no saben
que tienen la infección. Sin embargo, si se presentan signos
y síntomas durante el primer brote pueden ser bastante pronunciados.
El primer brote ocurre generalmente dentro de las dos semanas siguientes
a la transmisión del virus y las llagas se curan típicamente
en dos a cuatro semanas. Otros signos y síntomas durante el
episodio primario pueden incluir una segunda serie de llagas y síntomas
parecidos a la gripe, entre ellos fiebre e inflamación de
las glándulas. Sin embargo, la mayoría de las personas
con la infección por VHS-2 nunca presentan llagas o pueden
tener signos muy leves que no se notan o que se confunden con picaduras
de insectos o con otras afecciones de la piel.
La mayoría de las personas a quienes se les ha diagnosticado
un primer caso de herpes genital pueden esperar tener varios (típicamente
cuatro o cinco) brotes (recurrencias sintomáticas) en un período
de un año. Por lo general, estas recurrencias disminuyen en
frecuencia a medida que pasa el tiempo. Es posible que la persona
se dé cuenta que tuvo un caso de herpes genital años
después de que adquirió la infección.
SIFILIS
¿Qué es la sífilis?
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual
(ETS) causada por la bacteria Treponema pallidum. A menudo se le ha llamado “la gran imitadora” porque
muchos de sus signos y síntomas no se distinguen fácilmente
de otras enfermedades.
¿Qué tan frecuente es la sífilis?
En los Estados Unidos, las autoridades de salud registraron más
de 36,000 casos de sífilis en el 2006, de los cuales 9,756
eran de sífilis primaria y secundaria. Asimismo, la mitad
de todos los casos de sífilis primaria y secundaria en el
2006 se reportaron en 20 condados y 2 ciudades, y en su mayoría
correspondían a personas de 20 a 39 años de edad. La
incidencia más alta de sífilis primaria y secundaria
se registró en mujeres de 20 a 24 años de edad y en
hombres de 35 a 39 años. Los casos de sífilis congénita
reportados en recién nacidos aumentaron de 339 casos nuevos
en el 2005 a 349 en el 2006.
Entre el 2005 y el 2006, el número de casos reportados de
sífilis primaria y secundaria aumentó en un 11.8%.
Entre el 2000 y el 2006 las tasas de sífilis primaria y secundaria
en hombres se incrementaron anualmente de 2.6 a 5.7, mientras que
en las mujeres esto mismo ocurrió entre el 2004 y el 2006.
En el 2006, el 64% de los casos reportados de sífilis primaria
y secundaria correspondieron a hombres que tienen relaciones sexuales
con hombres (HSH).
¿Cómo se contrae la sífilis?
La sífilis se pasa de una persona a otra a través
del contacto directo con una úlcera sifilítica. Las úlceras
aparecen principalmente en los genitales externos, la vagina, el
ano o el recto. También pueden salir en los labios y en la
boca. La transmisión de la bacteria ocurre durante las relaciones
sexuales vaginales, anales u orales. Las mujeres embarazadas que
tienen esta enfermedad pueden pasársela a los bebés
que llevan en el vientre. La sífilis no se propaga por el
contacto con los inodoros, las manijas de las puertas, las piscinas,
las bañeras normales o de hidromasaje, ni por compartir ropa
o cubiertos.
¿Cuáles son los signos y síntomas?
Muchas personas que tienen sífilis no presentan síntomas
durante años, pero aun así enfrentan el riesgo de
tener complicaciones en la fase avanzada si no se tratan la enfermedad.
Las personas que están en la fase primaria o secundaria de
la enfermedad transmiten la infección aunque muchas veces
las úlceras sifilíticas no se puedan reconocer. Por
lo tanto, las personas que no saben que están infectadas pueden
contagiar la enfermedad.
Fase primaria: La fase primaria de
la sífilis suele estar
marcada por la aparición de una sola úlcera (llamada
chancro), pero puede que haya muchas. El tiempo que transcurre entre
la infección por sífilis y la aparición del
primer síntoma puede variar de 10 a 90 días (con un
promedio de 21 días). Por lo general, el chancro es firme,
redondo, pequeño e indoloro. Aparece en el sitio por donde
la sífilis entró al organismo. El chancro dura de 3
a 6 semanas y desaparece sin ser tratado. Sin embargo, si no se administra
el tratamiento adecuado la infección avanza a la fase secundaria.
Fase secundaria: La fase secundaria se caracteriza por erupciones
en la piel y lesiones en las membranas mucosas. Esta fase suele comenzar
con la aparición de una erupción de la piel en una
o más áreas del cuerpo, que por lo general no produce
picazón. Las erupciones de la piel asociadas a la sífilis
secundaria pueden aparecer cuando el chancro se está curando
o varias semanas después de que se haya curado. La erupción
característica de la sífilis secundaria puede tomar
el aspecto de puntos rugosos, de color rojo o marrón rojizo,
tanto en la palma de las manos como en la planta de los pies. Sin
embargo, en otras partes del cuerpo también pueden aparecer
erupciones de aspecto distinto, o que son similares a las causadas
por otras enfermedades. Algunas veces, las erupciones asociadas a
la sífilis secundaria son tan leves que pasan desapercibidas.
Además, puede que se presenten otros síntomas durante
la fase secundaria de la sífilis, como fiebre, inflamación
de los ganglios linfáticos, dolor de garganta, caída
del cabello en algunas áreas, dolor de cabeza, pérdida
de peso, dolores musculares y fatiga. Los signos y síntomas
de la sífilis secundaria desaparecen aun si no son tratados,
pero si no se administra tratamiento la infección progresará a
la fase latente y posiblemente hasta la última fase de la
enfermedad.
Fases latente y terciaria: La fase latente (oculta) de la sífilis
comienza con la desaparición de los síntomas de las
fases primaria y secundaria. Sin tratamiento, la persona infectada
seguirá teniendo sífilis aun cuando no presente signos
o síntomas ya que la infección permanece en el cuerpo.
Esta fase latente puede durar años. En el 15% de las personas
que no reciben tratamiento para la sífilis, la enfermedad
puede avanzar hasta las fases latente y terciaria, que pueden aparecer
de 10 a 20 años después de haberse adquirido la infección.
En esta fase avanzada la sífilis puede afectar posteriormente órganos
internos como el cerebro, los nervios, los ojos, el corazón,
los vasos sanguíneos, el hígado, los huesos y las articulaciones.
Los signos y síntomas de la fase terciaria de la sífilis
incluyen dificultad para coordinar los movimientos musculares, parálisis,
entumecimiento, ceguera gradual y demencia. El daño puede ser
grave y causar la muerte.
Infección genital por VPH
¿Qué es la infección genital por el VPH?
El
virus del papiloma humano genital (también conocido como VPH) es la
infección de transmisión sexual (ITS) más frecuente. Existen más de 40
tipos de VPH que pueden infectar las zonas genitales de los hombres y
las mujeres. Estos tipos de VPH también pueden infectar la boca y la
garganta. La mayoría de las personas que se infectan por el VPH ni
siquiera saben que lo están.
El VPH no es igual al
virus del herpes o al VIH (el virus que causa el sida). Todos estos
virus se pueden transmitir durante el contacto sexual, pero causan
síntomas y problemas de salud distintos.
¿Cuáles son los signos, síntomas y posibles problemas de salud que puede ocasionar el VPH?
La
mayoría de las personas infectadas por el VPH no presenta síntomas o
problemas de salud por la infección. En el 90% de los casos, el sistema
inmunitario del cuerpo elimina el VPH de manera natural en un lapso de
dos años. Pero algunas veces, las infecciones por el VPH no se curan, y
pueden causar:
- Verrugas genitales.
- Rara vez, verrugas en la garganta, una afección llamada papilomatosis respiratoria recurrente o PRR. Cuando se presenta en niños, se le llama papilomatosis respiratoria recurrente de comienzo juvenil.
- Cáncer de cuello uterino y otros cánceres menos frecuentes pero graves, como cáncer de vulva, de vagina, de pene, de ano y cáncer de la cavidad orofaríngea (parte posterior de la garganta, incluidas la base de la lengua y las amígdalas).
Los
tipos de VPH que pueden causar verrugas genitales no son los mismos que
los que causan cáncer. No hay manera de saber cuáles personas con el
VPH padecerán cáncer u otros problemas de salud.
Signos y síntomas de los problemas de salud relacionados con el VPH:
Verrugas genitales: por
lo general aparecen en las zonas genitales como un granito o pequeños
grupos de granitos. Pueden ser pequeñas o grandes, planas o elevadas o
en forma de coliflor. Los profesionales médicos pueden diagnosticar las
verrugas con solo mirar el área genital durante la consulta. Las
verrugas pueden aparecer semanas o meses después del contacto sexual
con una pareja infectada, aun cuando esta persona no tenga signos de
verrugas genitales. Si no se tratan, las verrugas genitales pueden
desaparecer, quedarse igual o aumentar en tamaño y en número. Las
verrugas no se convertirán en cáncer.
Cáncer de cuello uterino: por
lo general no presenta síntomas sino hasta que está en una etapa
avanzada. Por esta razón, es importante que las mujeres se realicen
periódicamente pruebas de detección del cáncer de cuello uterino.
Estas pruebas pueden identificar signos iniciales de la enfermedad para
que sean tratados en forma temprana, antes de que se conviertan en
cáncer.
Otros cánceres relacionados con el VPH:
pueden no presentar signos o síntomas sino hasta que estén avanzados y
sean difíciles de tratar. Esto incluye cánceres de vulva, de vagina,
de pene, de ano y cáncer de la cavidad orofaríngea (parte posterior de
la garganta, incluidas la base de la lengua y las amígdalas). Para
conocer los signos y síntomas de estos cánceres, visite www.cancer.gov.
Papilomatosis respiratoria recurrente: una
afección en la que se forman verrugas en la garganta. Algunas veces
puede bloquear las vías respiratorias, causando ronquera o dificultad
para respirar.
VAGINOSIS BACTERIANA
¿Qué es la vaginosis bacteriana?
Vaginosis bacteriana (VB) es el nombre que se le da a una afección
que ocurre en las mujeres, en la cual el equilibrio bacteriano normal
en la vagina se ve alterado y en su lugar ciertas bacterias crecen
de manera excesiva. En ocasiones, va acompañada de flujo vaginal,
olor, dolor, picazón o ardor.
¿Qué tan común es la vaginosis bacteriana?
La vaginosis bacteriana (VB) es la infección vaginal más
frecuente en las mujeres en edad de procrear. En los Estados Unidos,
la vaginosis bacteriana ocurre con frecuencia entre las mujeres embarazadas.
¿Cómo se contrae la vaginosis bacteriana?
La causa de la vaginosis bacteriana no se conoce del todo. La VB
está asociada a un desequilibrio en la cantidad de bacterias
que normalmente se encuentran en la vagina de la mujer. Normalmente,
la mayoría de las bacterias en la vagina son “buenas”,
pero también hay unas cuantas bacterias que son “dañinas”.
La VB se presenta cuando hay un aumento del número de bacterias
dañinas.
No se sabe mucho acerca de cómo las mujeres contraen la vaginosis
bacteriana. Todavía hay muchas preguntas para las que no se
han encontrado respuesta acerca del papel de las bacterias nocivas
como causa de la VB. Cualquier mujer puede contraer una vaginosis
bacteriana.
No obstante, algunas actividades o conductas como las siguientes
alteran el equilibrio normal de las bacterias en la vagina y exponen
a la mujer a un riesgo mayor de contraer la VB.
- Tener una nueva pareja sexual o múltiples parejas sexuales.
- Utilizar duchas vaginales.
El papel que desempeña la actividad sexual en la aparición de
la VB no está claro. Las mujeres no contraen la vaginosis bacteriana
por el contacto con los inodoros, la ropa de cama, las piscinas o por tocar
los objetos que las rodean. Las mujeres que nunca han tenido relaciones sexuales
también pueden padecer esta infección.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la vaginosis bacteriana?
Las mujeres con VB pueden tener un flujo vaginal anormal con un
olor desagradable. Algunas mujeres manifiestan sentir un fuerte olor
a pescado, especialmente después de haber tenido relaciones
sexuales. De estar presente, el flujo vaginal suele ser de color
blanco o gris y puede ser poco espeso. Las mujeres con VB también
pueden sentir ardor al orinar o picazón en la parte externa
de la vagina o ambos síntomas. Sin embargo, la mayoría
de las mujeres indican no tener ni signos ni síntomas.
¿Cuáles son las complicaciones de la vaginosis bacteriana?
En la mayoría de los casos, la vaginosis bacteriana no produce
complicaciones; sin embargo, la VB puede exponer a las mujeres a
graves riesgos como los siguientes:
-
La VB puede aumentar la susceptibilidad
de la mujer a la infección por el VIH si está expuesta
a este virus.
-
La VB aumenta la probabilidad de que una mujer con VIH
transmita este virus a su pareja sexual.
-
La VB ha sido asociada a un aumento de infecciones después
de procedimientos quirúrgicos como la histerectomía
o el aborto.
-
La VB en la mujer embarazada puede aumentar el riesgo
de complicaciones del embarazo como el parto prematuro.
-
La VB puede aumentar la susceptibilidad de la mujer a
contraer otras ETS, tales como el virus del herpes simple (VHS),
la infección por clamidia y la gonorrea.
TRICOMONIASIS
¿Qué es la tricomoniasis?
La tricomoniasis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) frecuente que afecta tanto a hombres como a mujeres, siendo más frecuentes los síntomas en las mujeres.¿Qué tan frecuente es la tricomoniasis?
La tricomoniasis es la ETS curable que afecta con más frecuencia a mujeres jóvenes sexualmente activas. Se calcula que cada año se registran 7.4 millones de casos nuevos en mujeres y hombres.¿Cómo se contrae la tricomoniasis?
La tricomoniasis es causada por el parásito protozoario unicelular Trichomonas vaginalis. La vagina es el sitio más común donde ocurre la infección en las mujeres mientras que en los hombres es en la uretra (conducto urinario).El parásito se transmite a través de las relaciones sexuales con una pareja infectada ya sea por el contacto entre el pene y la vagina o por el contacto de vulva a vulva (área genital en la parte externa de la vagina). Las mujeres pueden contraer esta enfermedad de un hombre o de una mujer que tiene la infección pero los hombres suelen contraerla solamente por el contacto con mujeres infectadas.¿Cuáles son los signos y síntomas?
La mayoría de los hombres con tricomoniasis no presentan signos ni síntomas, pero algunos puede que tengan una irritación temporal dentro del pene, una secreción leve o un poco de ardor después de orinar o eyacular.Algunas mujeres tienen síntomas o signos de la infección que incluyen un flujo vaginal espumoso, amarillo verdoso y con un fuerte olor. La infección también puede causar molestias durante la relación sexual o al orinar, así como irritación y picazón en el área genital de la mujer. En casos muy inusuales puede haber dolor en la parte baja del vientre. Los síntomas en las mujeres suelen aparecer de 5 a 28 días después de la exposición a la infección.¿Cuáles son las complicaciones de la tricomoniasis?
La inflamación genital que produce la tricomoniasis puede aumentar la susceptibilidad de una mujer a contraer la infección por el VIH, si queda expuesta a este virus. La probabilidad de que una mujer con VIH pase el virus a su pareja sexual (o parejas sexuales) aumenta si tiene tricomoniasis.